黑嘴端鳳頭燕鷗的再發現—疑絕種鳥類

黑嘴端鳳頭燕鷗是鷗科鳥類中最稀少的一種，它自1863年被人類命名以來，比較確定的觀察記錄只有五筆而已，目前就連牠們的外型、分佈地、繁殖地等都不得而知，所以也就格外的吸引學者專家想要對牠們一探究竟。

但想要看到牠們畢竟是件相當不容易的事，所以被學者專家比喻為「神話之鳥」，並早就懷疑牠們已經絕種。

而有關牠們最後一次比較確定的觀察記錄是在1937年，雖然往後於1980年7月在泰國，及1991年9月在中國大陸的黃河三角洲都傳聞有發現記錄，但都未被證實。

不過，幸運的是去年(2000年)在馬祖列島燕鷗保護區裡發現了四對，並成功繁殖下一代，揭開了自人類發現牠們近一百四十年來不為人知的神祕面紗，這是世界上第一次發現牠們的繁殖記錄，也證明了牠們還沒有在地球上消失，由此可見馬祖列島在鳥類地理分佈上有其特殊 的重要地位。

黑嘴端鳳頭燕鷗的發現讓馬祖聲名大噪，但也背負不少壓力，如何永續保有這特殊的自然資源，應是最重要的課題。	馬祖列島的燕鷗保護區，是世界第一次發現黑嘴端鳳頭燕鷗繁殖記錄的地方。	黑嘴端鳳頭燕鷗混雜在鳳頭燕鷗鳥群中，不容易被發現。

馬祖列島最北的東引鄉—國內唯一全年可見黑尾燕鷗之地

黑尾鷗在台灣為不普遍的冬候鳥，但在馬祖列島最北的的東引鄉，幾乎整年都可以看見黑尾鷗的蹤跡，當地的居民和阿兵哥將黑尾鷗視為海鷗，並以牠們優雅的飛行姿態為圖騰，黑尾鷗可說是東引的象徵。

雖然在東引幾乎整年都可以看見黑尾鷗的蹤跡，但他們並不屬於當地的留鳥，而是分屬不同的族群，有渡冬的渡冬族群，有過境的族群，有夏天來繁殖的繁殖族群。

渡冬族群集中棲息於中柱港及北海坑道附近，數量約有三百隻，有成鳥也有未成年的亞成鳥。到了四月氣溫開始回暖時，上千隻過境族群則會在中柱港及外圍海域聚集，引鄉的海域提供了牠們最好及補充體力的場所，，這些過境的黑尾鷗族群，揭開了燕鷗來馬祖繁殖的序幕。

在東引停留一天或數天後，這些黑尾鷗會繼續牠們既定的行程，整個過境季節是很短暫的。緊接著到來的黑尾鷗，便屬於夏候鳥，他們來東引的主要目的，就是繁衍下一代。

在東引繁殖的燕尾鷗族群是國內唯一的，也是目前所知在世界上繁殖位置最南的族群。

在中柱港碼頭渡冬的黑尾鷗亞成鳥。	東引鄉北海坑道口附近海岸渡冬的黑尾鷗，正在岩石上做日光浴。左上角張翅者為鸕鶿。	往東引燈塔的路上，遠眺安東坑道口附近的海岸，此處是黑尾鷗重要的繁殖地。	黑尾鷗的翱翔英姿

蒼燕鷗、白眉燕鷗—受野生保育法保護的鳥類

蒼燕鷗與白眉燕鷗是受野生動物保育法保護的珍貴稀有保育類野生動物。蒼燕鷗除了背部有點淡灰色及腳黑嘴黑外，全身幾乎是白色的，而牠最明顯的特徵是後頭像是綁著一塊無色的三角頭巾，所以又有人叫牠們黑枕燕鷗。

保護區的每個島上幾乎都有牠們的蹤跡，但在總數量上，卻是保護區中最少的一種。蒼燕鷗喜歡停棲在靠近水面的礁石區，及在岸邊活動。

白眉燕鷗的特徵是牠白色的額頭與眉線，從正面看好像牠頭上帶著代表勝利的V字形花紋。

保護區的每個島上和蒼燕鷗一樣，也幾乎都有牠們的蹤跡，但在總數量上，卻是保護區中最多的一種。

蒼燕鷗白色的身軀，是一種很好的保護色。	白頭燕鷗暗褐色的背部是來馬祖繁殖的鷗科鳥類中顏色最深的一種，而額頭與眉間白色的V字形花紋是牠們的特徵。	蒼燕鷗是珍貴稀有保育類野生動物，最明顯的特徵是後頭像是綁著一條黑色三角頭巾。	白眉燕鷗

紅燕鷗—世界上最容易受到威脅的鳥類

紅燕鷗又稱為粉紅燕鷗，因為這種鳥繁殖期胸前及腹部的羽毛是淡粉紅色的。在繁殖季初期牠們的嘴是黑色的，之後會慢慢變成紅色。紅燕鷗在國內雖然未能受到法律的保護，但在國際上卻被認為是容易受威脅的保育類鳥類。

紅燕鷗每年來馬祖列島繁殖的族群數量極不穩定，根據調查民國八十六年紅燕鷗大都聚集在保護區中的鐵尖繁殖，估計數量超過3000隻，但民國八十七年以後，島上卻不再有紅燕鷗繁殖的紀錄。民國八十八年並未做詳細調查，只在保護區中的中島海域有2隻的觀察記錄；而民國八十九年則有較多的發現記錄，估計數量約有1000隻。其中保護區中的進嶼約有50隻；蛇山約800隻。

這二處在繁殖季初期皆有求偶交配行為，但後來卻都失蹤了。另保護區中的白廟，則約有200隻成功的進行繁殖。

紅燕鷗的嘴緣在非繁殖季節是黑色的，繁殖季開始會慢慢變紅。	以往曾有超過三千隻紅燕鷗棲息在保護區中的鐵尖繁殖，但近年來已不知原因地消失無蹤了。

鳳頭燕鷗繁殖分布的最北限—馬祖

鳳頭燕鷗是燕鷗屬鳥類中體型較大的一種，身長有45公分，牠最明顯的特徵就是頭部那可以豎起的黑色冠羽，像是一個時髦的龐克頭，是牠們最引人注目的地方。

鳳頭燕鷗在台灣主要為夏更侯鳥，基隆港、花蓮溪口、蘭陽溪口、八掌溪口等地都可發現其蹤跡但並沒有繁殖記錄，而離島的澎湖雖有繁殖記錄但數量並不多。馬祖列島可說是得天獨厚，因為馬祖列島可能是鳳頭燕鷗繁殖分布的最北限，除了鳳頭燕鷗外，蒼燕鷗、白眉燕鷗也有類似的情形〈這三種燕鷗在日本的琉球群島雖然有繁殖報告，但只是零星的記錄〉。

鳳頭燕鷗喜歡成群繁殖，但如此密集並不多見。	馬祖是世界上鳳頭燕鷗繁殖分布的最北限。